Сиена – чудесный город в самом центре южной Тосканы. Сказочный город,  с разноцветными зданиями из красного кирпича и с черепичными крышами, раскинулся на трех холмах за высокими городскими стенами. Улицы, вымощенные камнем, не имеют тротуаров и чрезвычайно извилисты. Полное ощущение что ты попал в средневековье.

 

Город разделен на 17 контрад или округов. Каждая сиенская контрада носит имя животного или какого-то объекта: Орёл, Гусеница, Улитка, Сыч, Дракон, Жираф, Дикобраз, Единорог, Волчица, Ракушка, Гусь, Волна, Пантера, Лес, Черепаха, Башня и Баран.  У каждой контрады имеется богатая история, геральдика, знамя, резиденция и церковь. Сиена полностью сохранила свой старинный облик и традицию праздника скачки Палио. Каждый год этот праздник собирает тысячи  туристов со всех уголков мира. Праздник проходит 2 раза в год: 2 июля (в память о чудесах Мадонны из Провенцано) и 16 августа (в честь Пресвятой Девы Марии Вонесения). Из 17 контрад в скачках принимают участие только десять. Выбор Контрад определяется заранее по специальной жеребьевке. Утро праздничного дня начинается с торжественного богослужения. Затем следует живописный кортеж с музыкантами, конюхами, знаменосцами, представителями городской власти античных времен и другими важными лицами. Согласно сложившейся традиции все выступают в старинных костюмах. Безусловно, главная часть праздника – это конные соревнования, проходящие на Пьяцца дель Кампо  по специально подготовленной дорожке. В них принимают участие представители 10 Контрад, выходящие на старт согласно номерам, полученным при жеребьевке. Победителю пробега вручается PALLIUM – драповый штандарт с изображением Пресвятой Девы Марии. После окончания скачек победившая Контрада празднует свою победу несколько дней на всех улочках своего округа.

 

Интересно посмотреть в Сиене: площадь Пьяцца дель Кампо, фонтан Гайя, Палаццо Пубблико, башню Торре дель Манджа, Кафедральный собор Дуомо и многое-многое другое.

 

Очень интересен дух этого города: ведь в старинных домах живут современные люди. Все жители города знакомы друг с другом. Они ходят на работу, влюбляются, женятся и все равно, кажется, что живут они вне времени своей особенной жизнью.